В стране закрывают программу «вид на жительство в обмен на покупку недвижимости»
Власти Латвии решили окончательно отменить действовавшую в стране с 2010 года программу выдачи видов на жительство (ВНЖ) в обмен на инвестиции в недвижимость. Эту программу постоянно критиковали за то, что она мешает прийти к идеалу «латышской Латвии», «размывает национальный состав населения государства», и, соответственно ужесточали ее условия. Теперь же усилиями нынешней правящей коалиции программа доживает последние дни.
Еще в марте 2021 года премьер-министр Кришьянис Кариньш говорил, что Латвии нужно прекратить предоставлять временные ВНЖ за вложения в недвижимость. С его точки зрения, иностранные инвестиции, связанные с такого рода вложениями, непродуктивны. По данным министерства внутренних дел Латвии, с июля 2010 года по декабрь 2020 года по этой программе было выдано 19 тыс. видов на жительство. 186 инвесторам было отказано в выдаче документа, 1672 ВНЖ аннулировано. За 10 лет инвестиции, связанные с получением вида на жительство нерезидентами, составили €1,55 млрд. На начало нынешнего года в Латвии находилось свыше 7440 инвесторов и членов их семей с действующими ВНЖ.
Программа появилась в июле 2010 года — идею выдвинул и всячески продвигал на политическом уровне тогдашний вице-мэр Риги, экс-вице-премьер Латвии Айнар Шлесерс. Тогда экономика страны находилась в очень тяжелом положении, так как по Латвии очень сильно ударил мировой кризис 2008 года. Шлесерс предложил зарабатывать на иностранцах, желающих получить право постоянного проживания на территории ЕС. Для этого необходимо было приобрести в Риге или других крупных городах хотя бы один объект недвижимости, общая сумма сделок по которому составляла не менее 100 тыс. тогдашних латов (около €142 тыс.). При инвестициях в недвижимость в малых населенных пунктах необходимая сумма снижалась до 50 тыс. латов.
Воспользоваться новым законом пожелали многие. В докладе МВД Латвии, представленном правительству 23 сентября 2014 года, указывалось, что за четыре года ВНЖ в рамках программы запросили 12 427 человек — в том числе 5267 инвесторов и 7160 членов их семей. Всего было выдано 11 754 ВНЖ — в основном россиянам. Это принесло в экономику Латвии с 1 июля 2010 года по 1 июля 2014 года €1,017 млрд. Особенно много осело тогда в Латвии россиян — это были и звезды шоу-бизнеса, и представители деловых кругов, желавшие обзавестись на всякий случай «запасным аэродромом», а также придерживавшиеся либеральных взглядов и жаждавшие оказаться в «свободной Европе» работники «свободных профессий». Последние, чтобы выразить свою лояльность Латвии, даже зарегистрировали общественную организацию под названием «Новые латыши».
Но в 2011 году в Латвии произошла серьезная смена приоритетов. Прежние правящие партии, ставившие во главу угла обогащение и экономическое развитие, ушли из власти — электорат разочаровало то, что они не сумели должным образом справиться с ударом кризиса. А новая коалиция сделала ставку на «национальный патриотизм» и на идеал «латышской Латвии». В ее составе оказались и немалый вес приобрели радикальные националисты, ополчившиеся на практику «торговли родиной». Лидер Национального блока Райвис Дзинтарс жаловался: «Все новые охотники за собственностью из России, Китая и других стран продолжают дело оккупации — подавление латышской Латвии своими языками и культурами».
