История Асмы Асад, банкирши, символа надежды, первой леди, беженки
Появившиеся на этой неделе слухи о резком ухудшении здоровья бывшей первой леди Сирии, как и возникшие ранее разговоры о разладе в ее семье, привлекли всеобщее внимание к Асме Асад. Впрочем, ей не привыкать к общественному интересу и бурной реакции на нее и ее действия. Вся ее жизнь, как выяснил «Ъ», состоит из судьбоносных поворотов и решений.Когда-то жену Башара Асада называли «Имельдой Маркос Ближнего Востока». За неудержимую страсть к дорогим покупкам. Теперь ее называют точно так же. Но уже из-за сходства жизненных обстоятельств. Как и жена филиппинского диктатора Фердинанда Маркоса, Асма Асад в один момент лишилась всего. Власти, дома, страны, друзей. Она была вынуждена искать убежище в дружественном государстве — а Имельда Маркос после свержения мужа долго жила на Гавайях. Имельде в конце концов удалось вернуться на Филиппины. Получится ли у Асмы снова оказаться в Дамаске, разумеется, никто сказать не может. Если да, то это будет еще один удивительный поворот в ее жизни, в которой, кажется, их и без того немало.
Леди Эмма
Асме Ахрас было 25 лет, когда она вышла замуж и взяла фамилию мужа — Асад. И, похоже, 24 с половиной года жизни до того она не представляла, что станет женой президента Сирии. Она даже о переезде на родину предков не думала.
Асма родилась в 1975 году в Эктоне, районе на западе Лондона, в не самой обычной иммигрантской семье. Ее мать и отец перебрались в Британию из Сирии за несколько лет до ее появления на свет. Сунниты по вероисповеданию, они тем не менее не находились в оппозиции к тогдашнему президенту страны алавиту Хафезу Асаду. Отец, кардиолог, открыл практику на Харли-стрит, на которой кабинеты имели самые известные и успешные лондонские врачи. Мать работала в сирийском посольстве в Лондоне.
Семья была очень религиозной, если не сказать набожной. Отец каждую пятницу отправлялся в мечеть, мать, как рассказывают знакомые и соседи Ахрасов, перестала носить хиджаб только после женитьбы дочери. При этом они делали все, чтобы их дети наилучшим образом ассимилировались в британской среде. Достаточно сказать, что Асмой девочку называли, кажется, только дома. В начальной школе в Эктоне ее называли Эммой. «Вам бы пришлось потрудиться, чтобы разглядеть в ней сирийку»,— позже в интервью говорила одна из соседок семьи. Эммой она и оставалась в Англии.Эмму очень любили и в начальной школе, и в одной из старейших частных школ для девочек — Queen`s College, куда она попала уже подростком, чтобы улучшить свои шансы на поступление в университет. Она и поступила — в лондонской Кингс-колледж. И училась там сразу и как «физик», и как «лирик». Окончила университет с дипломами бакалавра по компьютерным наукам и французской литературе. Но ни дня не работала по специальности.
Первым и единственным местом работы до женитьбы для нее стал лондонский филиал американского инвестиционного банка J.P.Morgan.
Ее тогдашние знакомые говорят, что жила она самой нормальной жизнью — для инвестбанковского сектора. Работала допоздна, не стеснялась своей весьма хорошей зарплаты, ходила на свидания с такими же банковскими служащими. Вот только жила с родителями.
В середине 2000 года Эмма готовилась к переезду в США — она как раз поступила в Гарвардскую школу бизнеса, чтобы получить совершенно необходимый для успешного банкира диплом MBA. И вдруг, даже не взяв отпуска, перестала выходить на работу. Вернулась она через три недели, подала заявление об увольнении и отправила в Гарвард письмо, в котором отказывалась от места. Своим самым близким друзьям она рассказала, что ее свел с ума «один потрясающий сириец, который буквально похитил ее, увез в Ливию и посреди пустыни сделал ей предложение». «Потрясающего сирийца» звали Башар Асад. Ему было 35 лет, и к тому времени он работал президентом Сирийской Арабской Республики.
Леди Золушка
С будущим мужем Асму познакомила ее мать. Для нее это не составляло особого труда. Она долгое время работала на высокой должности в посольстве Сирии в Лондоне и, разумеется, знала всех сирийцев в Англии. А Башар Асад, не имевший никаких президентских амбиций, был как раз одним из «английских сирийцев». Офтальмолог по образованию, он в начале 1990-х переехал в Лондон и, кажется, планировал там остаться: работал и учился в ординатуре. Тогда и случилось знакомство с Асмой.
А в 1994 году для Башара все изменилось. Его старший брат Басель, которого отец готовил в качестве преемника, погиб в автомобильной катастрофе. Сменщиком президента стал Башар, и ему пришлось вернуться на родину. В июле 2000 года Хафез Асад умер, его место занял Башар. Он еще не был женат. Вскоре после его воцарения случилась его поездка в Лондон за Асмой.
Ни Башар, ни Асма не говорили подробно о своих отношениях до свадьбы. Но, судя по всему, их отношения, начавшиеся в 1990-е в Лондоне, никогда не прекращались. Иначе зачем Башару было искать невесту за границей, а Асме в одном из интервью очень просто отвечать на вопрос о том, не жалеет ли она, что отправилась не в Гарвард, а в Дамаск:
«Выбор между Гарвардом и любовью — самый легкий выбор на свете».
Еще один признак того, что брак был скорее по любви, чем по расчету,— отношение к Асме всех родственников Башара. Сказать, что они ее невзлюбили, было бы таким же преуменьшением, как сказать, что, если выпить содержимое баночки с надписью «Яд», может заболеть живот. Асма Ахрас была очевидной «плохой парой» для сирийского президента. Начать с того, что она была сунниткой, в то время как Асады принадлежали к другой ветви ислама: они были алавитами. Добавьте к этому, что ее и сирийкой-то назвать можно было только с натяжкой. Она, разумеется, говорила по-арабски, но не бегло и с ярко выраженным английским акцентом. Наконец, она не была представительницей ни одного из влиятельных сирийских семейств, а потому родство с ней клан Асадов считал совершенно бесполезным.Главной фигурой сопротивления молодой жене стала, как это часто бывает, мать президента Аниса. Считается, что именно она настояла на том, чтобы свадьба была очень скромной. Даже по европейским стандартам. Не говоря уже о стандартах Сирийской Арабской Республики. В стране, где на каждом углу на подданных с портрета смотрел президент, газеты не опубликовали никаких официальных фотографий свадьбы. Аниса настояла и на том, чтобы титул первой леди остался пожизненно за ней — а умерла она в 2016 году. Асму же если и упоминали в газетах, то только как «жену президента». Впрочем, это было самое невинное из унижений от семьи мужа, которые, как утверждают люди, знавшие Башара и Асму в то время, она пережила.
Один из советников сирийского президента в то время, Айман Абдель Нур, рассказывал позже в интервью, что в семье ее просто «ненавидели, держали взаперти годами».
На семейных обедах, чтобы показать Асме ее место, старшие члены семьи общались на алавитском диалекте. А она и на классическом арабском говорила с запинкой. Тем не менее через пять лет Асма продемонстрировала то, что она может быть не просто полезна, а, похоже, совершенно необходима режиму.
Случилось это после того, как в соседнем Ливане в теракте погиб бывший премьер-министр страны Рафик Харири, фигура тогда необыкновенно влиятельная в Ливане. Как-то сразу все в мире решили, что за его убийством стоит Сирия. И Башар Асад в один момент превратился из молодого лидера с потенциалом реформировать страну в парию мирового масштаба. От него отвернулись даже американцы, которым он, что было совершенно неслыханно, незадолго до ливанских событий предоставил в Сирии места для содержания и допросов джихадистов, подозреваемых в связях с организаторами теракта 11 сентября 2001 года.
Леди Надежда
Первой международной поездкой Асадов после убийства в Ливане стало участие в похоронах папы Иоанна Павла II в Ватикане. И именно тогда Асма показала себя. К Башару не выстраивались очереди из тех, кто хотел пожать ему руку. Но Асма вполне легко и по-светски переходила от лидера к лидеру и очаровывала их своим безупречным лондонским английским, очевидным умом и европейским видом. Так из «супруги президента» Асма внезапно стала главным имиджмейкером и представителем Сирии на мировой арене.
