Международная группа ученых в ходе десятилетнего исследования открыла новый тип красных гигантов, которые прозвали «старыми курильщиками»
«Ученые заявили, что обнаружили новый тип звезд глубоко в сердце нашей галактики. Ученые прозвали эти звезды «старыми курильщиками», поскольку наблюдали, как они «выдувают» облака газа»Изначально исследователи хотели запечатлеть редко встречающиеся новорожденные звезды, известные как протозвезды, на этапе, когда они переживают скачок роста и вспыхивают. Ученые проследили за почти миллиардом звезд и выявили 32 вспыхивающие протозвезды, яркость которых увеличилась по меньшей мере в 40 раз, а в некоторых случаях — более чем в 300 раз.
Однако в рамках того же исследования в центре Млечного Пути они обнаружили группу красных гигантов, которая демонстрировала неоднозначные изменения яркости.
«Мы не были уверены, является ли эта 21 звезда протозвездами, начинающими извержение <…> или же они восстанавливались после падения яркости, вызванного диском или оболочкой пыли рядом со звездой. <…> Третьим вариантом было то, что это старые гигантские звезды, выбрасывающие материю на поздних стадиях своей жизни и выдыхающие газ, как старые курильщики», — сообщил руководитель группы профессор Хартфорширского университета Филипа Лукас.
Как считают исследователи, более высокая концентрация тяжелых элементов в звездах, расположенных в центре Млечного Пути, должна способствовать конденсации частиц пыли из газа в относительно холодных внешних слоях красных гигантов. Однако для исследователей остается загадкой, как это приводит к выбросу струек густого дыма, который наблюдала команда.
По мнению астрономов, это открытие может изменить представления о распределении элементов в центре Млечного Пути и богатых металлами регионах других галактик.
