Северная Корея подвергла критике позицию Японии по проблеме похищенных и удерживаемых в КНДР японских граждан как противоречащую декларированному руководством Японии намерению вести переговоры с Пхеньяном без предварительных условий. Такая точка зрения была изложена северокорейским НИИ по изучению Японии при МИД страны и передана Центральным телеграфным агентством Кореи (ЦТАК). Институт раскритиковал симпозиум, который состоится по инициативе Японии под эгидой и будет посвящен проблеме похищенных спецслужбами КНДР в 1970-80-х годах японцев, насильно удерживаемых в этой стране, Выдвижение Японией неосуществимой проблемы равно тому, что Япония сама отрицает позицию своего руководства, заявлявшего о желании провести «встречу на высшем уровне Японии и Северной Кореи без предварительных условий. Спецслужбы КНДР с 1970-х годов похитили, по крайней мере, 17 граждан Японии. КНДР признала лишь 13 фактов. Пятеро заложников смогли вернуться в Японию по итогам визитов в КНДР бывшего премьера Дзюнъитиро Коидзуми в начале 2000-х годов. Остальные восемь человек, как уверяет северокорейская сторона, погибли. Однако Япония считает представленные доказательства смерти неубедительными или фальшивыми и продолжает требовать выдачи всех заложников.
